Historique
1957
Sous l’impulsion du Groupement Intersyndical, présidé par Auguste Durand, président du Conseil Général de la Vendée et les syndicats groupant soixante-douze communes, la décision d’utiliser l’eau de la Loire pour alimenter les communes membres est actée.
1959
- Printemps 1959
Démarrage du chantier de construction. - 14 décembre
Le chantier est hélas endeuillé suite à la rupture d’une plateforme située à 35 mètres de hauteur qui provoque la chute mortelle de cinq ouvriers. - 16 décembre
Trois des victimes ont été inhumées à la Bruffière, Treize-Septiers et Saint Hilaire-de-Riez. Deux autres succomberont des suites de leurs blessures.
1960
Au carrefour des quatre routes, se dresse le château de La Bruffière, le plus haut de France et le second d’Europe à l’époque. Haut de 62 mètres avec une contenance de 6000 mètres cubes, un réservoir de 29,50 mètres de diamètre avec une hauteur de 7 mètres.
2019
Arrêt du fonctionnement du château d’eau. Des installations plus modernes et adéquates sont mises en service pour prendre le relai de l’édifice.
2022
Été 2022
La décontraction mécanique de l’édifice est effectuée par une pelle dotée d’un bras de 76 mètres de long et pesant 300 tonnes. 12 chargements sur des semi-remorques ont été nécessaires pour affréter la pelle unique en France.
Construction
Pendant les travaux de construction, une trentaine d’hommes (soit deux équipes de 15 ouvriers qui se succèdent toutes les 12 heures) œuvrent 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24 afin de ne pas interrompre la construction. Les riverains peuvent alors observer l’évolution de la hauteur de l’ouvrage qui monte progressivement à hauteur de 25 centimètres toutes les deux heures.
Le montage du béton s’effectue à l’aide d’un treuil et d’un matériel des plus modernes pour l’époque ! Ce matériel est utilisé pour la préparation du béton à l’aide d’une brouette télécommandée conduite par un seul homme qui ravitaille la bétonneuse à raison de 450 sacs de ciment par 24 heures.
La construction du réservoir uniquement (situé en haut de la tour) demandera deux années de travail : le coffrage demandera à lui seul 4 à 5 mois de travail.
Le château d’eau a été conçu de manière à emmagasiner l’eau en permanence afin d’assurer une distribution régulière et alimenter ainsi en eau de la Loire les 72 communes prévues. Il représentera une dépense de 90 millions (d’anciens francs).